Lustlosigkeit oder getrübte Stimmung im (Arbeits-)Alltag kennen wir alle. Treten diese Anzeichen jedoch dauerhaft auf, kann dies eine Depression sein.

Eine Depression ist eine psychische Erkrankung, die das Denken, Handeln sowie Fühlen stark beeinträchtigt. Grundsätzlich kann eine Depression jede*n treffen. Depressionen zählen zu den häufigsten psychischen Erkrankungen. In 15% der Fälle führen sie sogar zum Tod durch Suizid. Betroffene sind oftmals sozial und beruflich stark eingeschränkt. Daraus ergeben sich viele Belastungen und Schwierigkeiten im Alltag. Auch im Arbeitsleben ist es wichtig und hilfreich, Menschen mit Depressionen besser zu verstehen und in ihrem Arbeitsumfeld zu unterstützen

Quellen: Robert Koch-Institut, 2010; Stiftung Deutsche Depressionshilfe

Eine Depression äußert sich meist durch Traurigkeit, einer niedergeschlagenen Stimmung sowie Interessen- und Freudlosigkeit. Viele Menschen werden in ihrem Leben bereits niedergeschlagene Phasen erlebt haben. Bei Personen, die an einer Depression erkrankt sind, ist jedoch all das weg, was vorher an positiven Eindrücken erlebt wurde. Den Menschen übermannt eine allumfassende, tiefe Trauer.

Weitere Symptome können sein:

• Schlafstörungen, 
• beeinträchtigtes Selbstwertgefühl und Selbstvertrauen
• Schuldgefühle
• Müdigkeit und Energieverlust
• Denk- und Konzentrationsstörungen
• verringerte Entscheidungsfähigkeit
• wiederkehrende Gedanken an den Tod oder Suizidvorstellungen
• Appetitstörungen

Mindestens fünf dieser Symptome müssen durchgängig zwei Wochen auftreten und mindestens eines der Symptome ist „depressive Verstimmung“ oder „Verlust an Interesse oder Freude“. Erst dann spricht man von einer Depression.

Darüber hinaus können sich Depressionen auch körperlich äußern. Auftretende Beschwerden sind etwa Kopfschmerzen, Energielosigkeit, Abgeschlagenheit, Verspannungen, Magen-Darm-Probleme oder Rückenschmerzen. Oft werden eher die körperlichen Beschwerden berichtet, sodass Depressionen von Ärztinnen und Ärzten nicht erkannt werden. Viele Betroffene nehmen z. B. Schlafprobleme oder starken Gewichtsverlust als Anlass für einen Arztbesuch – mögliche psychische Ursachen treten in den Hintergrund.

Quellen: Robert Koch-Institut; Stiftung Deutsche Depressionshilfe

Depressionen gehören weltweit zu den häufigsten psychischen Erkrankungen.

Das Risiko im Laufe des Lebens an einer Form der Depression zu erkranken, wird bei Erwachsenen auf 30 % geschätzt. Auf die Lebensspanne betrachtet, ist verschiedenen Studien zufolge etwa jeder 5. bis 6. Erwachsene einmal von einer Depression betroffen.

Das Risiko zum ersten Mal an einer Depression zu erkranken, ist in der Kindheit bis zur Pubertät eher gering, steigt bis ins hohe Erwachsenenalter (gilt ab dem 65. Lebensjahr) stetig an und nimmt bei den über 65-Jährigen wieder ab. Dies bedeutet, dass vor allem die arbeitstätige Bevölkerung von Depressionen betroffen ist.

Eine Depression bei sich oder bei anderen festzustellen, ist eine schwierige Aufgabe. Einen ersten Hinweis kann hierfür ein Selbsttest sein. Selbsttests kann man oftmals einfach online ausfüllen, wenn die betroffene Person einverstanden ist.  Diagnosen sollten dem Fachpersonal überlassen werden.

Zum Selbsttest:

Deutsche Depressionshilfe

Quelle: Wittchen & Hoyer, Klinische Psychologie & Psychotherapie, 2011

In der Regel versuchen ein Betroffene häufig aus einem Schamgefühl heraus, ihre Erkrankung geheim zu halten. Verändert sich ein Mensch ohne nachvollziehbaren Grund in seinem gesamten Arbeits- und Sozialverhalten, kann dies ein möglicher Hinweis auf eine Erkrankung sein.

Depressionen und die Arbeitsbedingungen der Betroffenen können zusammenhängen. Studien zeigen, dass unter hohen Anforderungen, hoher Arbeitsplatzunsicherheit und ungünstiger Führung mehr Menschen eine Depression erleiden. Erhalten Beschäftigte Unterstützung durch Vorgesetzte und Kolleg*innen und können ihre Arbeit mitgestalten, wirkt sich dies positiv auf ihre psychische Gesundheit aus. Unter diesen Arbeitsbedingungen zeigen sich weniger Depressionen.

Quelle: BAuA, Arbeit und Mentale Gesundheit, Projekt F 2250, 2016

Es gibt nicht nur eine einzige Ursache. Vielmehr beeinflussen unterschiedliche Faktoren die Entwicklung einer Depression. Einerseits können neurobiologische Faktoren vorliegen, die zu einer körperlichen oder erblichen Veranlagung führen. Andererseits können psychosoziale Faktoren, wie Stress, Überlastung oder Verlusterlebnisse, frühere traumatische Erfahrungen, dauerhafte oder Angstzustände das Auftreten einer Depression bewirken.

Quelle: Stiftung Deutsche Depressionshilfe 

Die Erkrankung unterscheidet sich im Verlauf und in der Prognose von Mensch zu Mensch, da es nicht die eine Depression gibt. Fachleute unterscheiden drei Schweregrade der Depression. Sie kann entweder als leicht, mittelgradig oder schwer eingeordnet werden - je nachdem, wie viele Symptome vorliegen und wie stark der*die Betroffene dadurch in seiner*ihrer alltäglichen Leistungsfähigkeit eingeschränkt ist.

Neben den verschiedenen Schweregraden lässt sich die Depression auch durch die Häufigkeit des Auftretens unterscheiden. Eine Phase mit depressiven Symptomen kann nur einmalige oder auch erneut auftreten - man spricht dann von einer rezidivierenden depressiven Störung. Bei der dysthmischen Störung sind die depressiven Anzeichen nur leicht ausgeprägt, sie halten aber dauerhaft an.

Depressive Symptome können auch im Rahmen einer bipolaren Störung auftreten. Hierbei wechseln sich depressive und manische Phasen ab.

Der Beginn kann sowohl akut als auch schleichend sein. Oft wechseln sich depressive Phasen mit längeren symptomfreien Zeiten ab. Die Dauer einer depressiven Phase (sogenannte „Episode“) ist sehr unterschiedlich. Eine unbehandelte Episode kann meist zwei bis drei Monate andauern.

Die Mehrheit (80%) der einmal Betroffenen erleidet in den nachfolgenden Jahren eine weitere depressive Episode. Bei 15% bis 30% aller Betroffenen entwickelt sich eine chronische Depression (Dauer 2 Jahre und länger). Mit zunehmendem Alter steigt das Wiedererkrankungsrisiko sowie das Risiko schwerer depressiver Episoden.

Wenn man sich in der akuten depressiven Phase befindet, besteht eine oftmals starke Leistungseinschränkung bis hin zur Arbeitsunfähigkeit oder völligen Bewegungsunfähigkeit.

Quelle: Stiftung Deutsche Depressionshilfe; Robert-Koch-Institut; Pro Psychotherapie e.V.

Vorbeugende Maßnahmen in Organisationen:

Organisationen sollten Wohlbefinden und Arbeitszufriedenheit ihrer Beschäftigten fördern und die Belastungen auf die persönlichen Ressourcenabstimmen. Bei der Ermittlung der Risiken und Ressourcen dient die gesetzlich festgelegte Gefährdungsbeurteilung psychischer Belastungen.

Akute Maßnahmen im persönlichen Kontakt:

Beschäftigten mit depressiven Anzeichen hilft es,

• wenn sie Respekt und Verständnis erfahren.
• ihre Probleme ernst genommen und ihre Bedürfnisse akzeptiert werden.

Ruhe, Offenheit und Ehrlichkeit sind wichtig. Oftmals hilft es Betroffenen, wenn man auf Sie zugeht und ihnen ein vertrauliches Gespräch anbietet. Dies gelingt durch die Vermittlung von „Ich“- Botschaften, dass man Veränderungen festgestellt hat, sich um sie sorgt und Gesprächsbereitschaft anbietet.

Depressionen sind gut behandelbar. Deshalb sollten Betroffene ermutigt werden, sich so bald wie möglich professionelle Hilfe zu holen.

Quelle: Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin, 2016; gesundheitsinformationen.de

Je nachdem, wie stark sich die Beeinträchtigung auch auf Ihre Bewältigung der Arbeitsanforderung auswirkt, sollten Sie sich überlegen, mit Ihrer Einschränkung (nicht Krankheit) offen auch gegenüber dem Arbeitgeber umzugehen. Nur dann können auch die Arbeitsbedingungen angepasst und Ihre individuelle Situation ggf. verbessert werden. Leider können wir an dieser Stelle keine allgemeine Empfehlung zur Offenheit und Transparenz aussprechen. Diese ist stark davon abhängig, wie in Ihrem Betrieb über psychische Beeinträchtigung gedacht wird. Im Folgenden finden Sie Ansprechpersonen, die Sie unterstützen können:

• BEM-Team/ BEM-Verantwortliche
• Schwerbehindertenvertretung (SBV)
• Betriebsärztin/-arzt
• Betriebs-/Personalrat bzw. Mitarbeitendenvertretung
• Personalverantwortliche Personen im Betrieb bzw. Führungskraft

Ja. Das Betriebliche Eingliederungsmanagement hat die Wiederherstellung, den Erhalt und die Förderung Ihrer Arbeitsbewältigungsfähigkeit zum Ziel und möchte Ihren Arbeitsplatz erhalten. Sollten Sie länger als sechs Wochen ununterbrochen oder wiederholt arbeitsunfähig gewesen sein, dann sollte Ihr Betrieb Sie zu einem BEM einladen.Informationen zum BEM finden Sie hier. Sind Sie noch nicht eingeladen worden, dann wenden Sie sich an die Verantwortlichen des BEM. Im Rahmen des BEM muss der Datenschutz gewährleistet sein und es herrscht absolute Vertraulichkeit

Ja. Das Betriebliche Eingliederungsmanagement (BEM) hat zum Ziel, Ihre Arbeitsfähigkeit wiederherzustellen, zu erhalten und zu fördern und Ihren Arbeitsplatz zu erhalten. Wenn Sie länger als sechs Wochen am Stück oder wiederholt arbeitsunfähig waren, sollte Ihr Arbeitgeber Sie zu einem BEM einladen. Weitere Informationen zum BEM finden Sie hier. Wenn Sie noch nicht eingeladen wurden, wenden Sie sich an die zuständigen Personen des BEM. Im Rahmen des BEM müssen Datenschutz und absolute Vertraulichkeit gewährleistet sein.